¿Usando una VPN gratis? Realmente no. Es más probable que use una granja de datos

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Fuente: Prykhodov / Dreamstime.com

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El costo de las VPN "gratuitas" puede ser mucho más alto de lo que piensa.

Los datos de Statista muestran que el 26 por ciento de los usuarios de Internet en todo el mundo usan una VPN, y el porcentaje de usuarios de Internet que usan una VPN es mucho más fuerte en las regiones donde los intentos de censurar Internet son más altos. En Asia Pacífico, el 30 por ciento de los usuarios de Internet usan una VPN, un número mucho más alto que el promedio mundial. Gracias a los recientes intentos de sofocar la libertad de Internet, como el Congreso de los EE. UU. Que aprobó una ley que permite a los ISP vender y compartir datos de los usuarios sin el permiso del usuario, la derogación de la neutralidad de la red, el esquema de retención de metadatos en Australia y cambios similares en las políticas: uso de VPN está en su punto más alto de todos los tiempos. (¿No está claro qué significa exactamente "neutralidad de la red? Eche un vistazo a todo lo que necesita saber sobre la neutralidad de la red viene en la hilarante diatriba que bloqueó el sitio web de la FCC).

Varias fuentes han informado un aumento particularmente alto en el uso de VPN en los últimos tiempos: AnchorFree, la compañía detrás de Hotspot Shield, posiblemente el mayor proveedor de servicios VPN en el mundo, informó recientemente que más de 600 millones de personas descargaron su software VPN. Cien millones de estas descargas se produjeron solo en 2017, con picos importantes cuando el Congreso aprobó la legislación para permitir a los ISP vender datos de los usuarios, cuando ocurrió el hack de Equifax y cuando se anunció la revocación de la neutralidad de la red. Según un estudio, cuando Australia aprobó recientemente su esquema de retención de metadatos, el uso de VPN aumentó un 470 por ciento en el país. Esto está en línea con el estudio de GlobalWebIndex que encontró que la razón principal por la cual las personas usan una VPN es mantener su anonimato mientras navegan.

La censura de Internet está en aumento a nivel mundial, y a medida que continúa aumentando, puede esperar que cada vez más personas graviten hacia el uso de VPN. Hay algunas razones clave para esto:

La privacidad debe ser un derecho humano fundamental. Entonces, ¿por qué pagar cuando se ofrece generosamente de forma gratuita?
Las áreas donde se produce la mayor censura, como Asia Pacífico y África, son las más empobrecidas.Para la mayoría de los usuarios de Internet en estas regiones, incluso si quisieran, no podrían pagar un servicio VPN confiable además del costo de su suscripción mensual a Internet. (Para obtener más información sobre internet en los países en desarrollo, consulte Internet en el mundo en desarrollo: preguntas sobre el acceso y la neutralidad de la red).

Hotspot Shield, que recientemente informó que tuvo más de 100 millones de descargas en 2017, es más conocido por su servicio VPN gratuito, para el cual tiene la mayoría de sus usuarios.

A medida que aumenta el uso de VPN, el interés en las VPN gratuitas aumentará aún más. ¿Pero a qué precio? Primero saquemos los hechos. No es factible tener una VPN verdaderamente gratuita por varias razones:

Costos del servidor: Cuesta dinero ejecutar servidores que se utilizarán para garantizar la privacidad y el anonimato de los usuarios. Cuantos más usuarios tenga un servicio VPN, más dinero costará mantener servidores. Es prácticamente imposible ejecutar un servicio VPN para millones de personas con fines benéficos, al menos si ofrecerá servidores confiables. Además, no olvidemos que, dado que más personas se sentirán atraídas por lo que está disponible gratuitamente, inevitablemente habrá abusos: los servicios pagos pueden solucionar esto cambiando los servidores o limitando el uso en cada servidor. Los servicios gratuitos no pueden.
Banda ancha: El ancho de banda también cuesta dinero. Las VPN gratuitas como TunnelBear a menudo evitan esto al ofrecer algo poco realista, como 500 MB de datos por mes. Cuando se ofrece un ancho de banda verdaderamente ilimitado, surge la pregunta: ¿Cuál es el truco?
Protocolos de seguridad: La mayoría de las VPN gratuitas usan protocolos de seguridad débiles o mal implementados, y por una buena razón: no pueden pagar los costos y / o la experiencia de implementar los protocolos de seguridad más efectivos. Desafortunadamente, esto resulta en la seguridad y el anonimato del usuario comprometido.

"Pero ... hay servicios VPN verdaderamente gratuitos", dices. "¿Qué pasa con Hotspot Shield, Hola, Betternet ... incluso tiene el Onavo Protect VPN!" Llegaremos en un momento.

En una investigación de investigación reciente que hice, expongo estos servicios VPN por lo que son: granjas de datos. Casi todos los principales servicios VPN que se te ocurran son culpables, lo que me hace pensar en los servicios VPN gratuitos como nada más que granjas de datos. Echemos un vistazo a los principales servicios uno por uno:

Hotspot Shield (600 millones de descargas): En una petición reciente a la FTC, el Centro para la Democracia y la Tecnología acusó a Hotspot Shield de estar involucrado en una serie de prácticas sospechosas, que incluyen compartir / vender datos de usuarios. Ahora, eso es solo parte de eso. Según la petición, se descubrió que Hotspot Shield estaba secuestrando y redirigiendo el tráfico de los usuarios al de sus afiliados, inyectando anuncios de una manera que podría comprometer la seguridad del usuario y transmitiendo datos del usuario a través de conexiones no seguras.
Hola (160 millones de usuarios): El modelo de negocio de Hola se basa en la venta del ancho de banda de los usuarios de su VPN gratuita a través de su brazo pagado, Luminati. Este modelo es mucho peor, porque los usuarios de la red Hola (de los que no sabes nada) aparecerán en Internet como tú, y podrías ser responsable de sus actividades. Y, de hecho, antes de aclarar su política, Hola fue acusado de vender ancho de banda de usuarios, incluso a personas que usaban su servicio como botnet.
Betternet (38 millones de usuarios): Los usuarios de dispositivos móviles serán especialmente conscientes de Betternet. Si bien no hay evidencia de que compartan / vendan directamente los datos de los usuarios, creo que son peores: dan acceso a los anunciantes para obtener datos directamente. Cuando usa Betternet, sus anunciantes tienen acceso directo para obtener los datos que necesitan para dirigir sus anuncios a usted. Un trabajo de investigación de CSIRO, una agencia independiente del gobierno federal australiano, descubrió que Betternet tiene la mayor cantidad de bibliotecas de seguimiento de terceros de todas las aplicaciones VPN en la tienda de aplicaciones.
Onavo Protect (33 millones de usuarios): ha estado bajo fuego últimamente por muchas cosas: Cambridge Analytica, compartir datos con empresas chinas (incluida una marcada como una amenaza a la seguridad por la inteligencia de los EE. UU.), etc. Si algo debe activar una bandera roja sobre Onavo Protect, es que es propiedad de . Y, de hecho, el servicio ha sido objeto de escrutinio por registrar datos de usuarios y compartirlos para sus propios fines.

Conclusiones

Nuevamente, como se ha dicho repetidamente, si no está pagando por un producto, lo más probable es que usted sea el producto. Las VPN gratuitas no son excepciones: está pagando con sus datos. Si bien no diré categóricamente que todo el mundo debería dejar de usar VPN gratuitas, diré esto: si usa VPN gratuitas, sin importar cuán populares o confiables aparezcan (o especialmente cuanto más populares o confiables aparezcan), sepa que lo más probable es que esté utilizando una granja de datos.