¿Por qué hay más mujeres trabajando en software de código abierto?

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Fuente: Wavebreakmedia Ltd / Dreamstime.com

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Menos del 10% de los contribuyentes de código abierto son mujeres, pero los números están creciendo lentamente y eso está empezando a cambiar.

Durante este año, la Cumbre de Red Hat en Boston, Massachusetts, el defensor de FOSS Stormy Peters habló con el Almuerzo anual de liderazgo de mujeres sobre la creación de un cambio efectivo en nuestros proyectos para que todos podamos ayudar a salvar el mundo.

"Hace mucho tiempo tuve un gerente que se sintió realmente frustrado conmigo", comenzó. "Dijo: No puedes salvar al mundo. Le dije que sí, que sí. Estuvimos todos aquí para salvar al mundo. Estuvimos en esta industria para marcar la diferencia".

"He estado en el software de código abierto durante mucho tiempo", continuó, "y hubo un momento en el que no pensé que podría llenar una habitación como esta", explicando que cuando asistió a su primera conferencia de código abierto en 2001 en Copenhague , la mujer que trabajaba en la mesa de registro la miró y exclamó: "¡Eres una niña!" Desde entonces, trabajó para hablar con las otras mujeres en las conferencias, pensando en esa mujer que no tenía a otras como ella en ese evento.

Dependiendo de la fuente, el porcentaje de contribuyentes de código abierto que son mujeres oscila entre el 3 y el 9%. También hay una energía significativa en torno al tema de las mujeres en la industria en este momento. "Ahora es nuestro momento de tomar ese número y hacerlo más grande", dijo Peters. Ella dio tres razones por las cuales es importante hacerlo:

1. Debido a las mujeres que no saben acerca de las increíbles carreras que podrían tener en el software de código abierto: carreras divertidas, emocionantes y de resolución de problemas. Pueden estar atrapados en carreras que no les apasionan tanto sin tener idea de que hay algo mejor.
2. Porque falta la mitad de las personas que podrían estar participando en nuestros proyectos. Si un proyecto de 10 personas tiene un 10% de mujeres contribuyentes, ese proyecto podría tener 8 personas más contribuyendo. Eso debiera ser un proyecto de 18 personas, lo que significa que estábamos perdiendo un recurso para ayudarnos a salvar el mundo.
3. Porque bien creamos mejores soluciones si tenemos perspectivas más diversas. Podemos hacer mejores productos que resuelvan problemas para más personas si tenemos más puntos de vista representados.

Peters dio la historia de éxito de Outreachy como ejemplo. La divulgación comenzó como el Programa de extensión de GNOME para mujeres. Comenzó cuando ninguna mujer solicitó una ronda del Google Summer of Code para GNOME. Así que reservaron fondos para seis mujeres (tres pasantes de verano y tres de invierno) el primer año, y desde entonces el programa ha crecido. La ronda de Alcance de mayo a agosto de 2015 apoyará a 30 pasantes.

En el informe más reciente de Who Writes Linux de la Fundación Linux, las pasantes del programa Outreach Program for Women kernel ocuparon el puesto número 13 en la lista de los 20 principales contribuyentes / patrocinadores del trabajo de desarrollo. Contribuyeron el 1% de los parches de kernel para el año.

Peters continuó diciendo que, si bien es absolutamente necesario que sigamos trayendo más mujeres, hay un punto en el que ya lo hemos hecho, y ahora tenemos una situación de gestión del cambio. Imagine que su proyecto tiene 10 personas y que trajo a ocho mujeres más. No importa cómo se sienta al respecto, su programa será diferente. A medida que traes a esas ocho personas, ¿cómo las vas a presentar? ¿Cómo será el cambio cultural? Necesitas hacer la transición de los viejos a la nueva cultura más grande.

Hacer crecer un proyecto significa eventualmente tener que cambiar una cultura, y hacer una cultura en la que las personas ya estén contentas cambiar es un desafío. El profesor de Harvard Business School John P. Kotter ha desarrollado un conjunto de ocho pasos para cambiar y transformar una organización con él. Peters recomendó un subconjunto de estos para el crecimiento de proyectos de código abierto:

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No puede mejorar sus habilidades de programación cuando a nadie le importa la calidad del software.

1. Un sentido de urgencia. Tiene que haber una razón para cambiar, o la gente resistirá. "Creo que cada uno de ustedes puede ser tan urgente al atraer su pasión por el proyecto", dijo Peters.
2. Tener aliados Si desea hacer un cambio, lo primero que debe hacer es hablar con todos los afectados. "En algún momento de mi carrera, me sorprendió que todos en una reunión ya hubieran escuchado lo que se suponía que iba a pasar", dijo Peters. "Entonces me di cuenta de que las personas que fueron más efectivas para hacer realidad sus ideas fueron las que les dieron a todos la oportunidad de escuchar la idea y dar su opinión antes de la reunión. Cuando llegaron allí, tenían una sala llena de aliados".
3. Ten una visión. Sepa lo que quiere lograr. Peters contó la historia de cómo ella comenzó una organización sin fines de lucro con amigos para llevar equipo donado y configurarlo para niños que no tienen acceso a tecnología. Todo comenzó con alguien en IBM que dijo: "Tenemos este equipo viejo y necesitamos algo que ver con él. Podríamos hacerlo en India y dárselo a los niños". Una visión simple, pero que Peters rechazó inicialmente como una mala idea.
4. Comunica tu visión. Sin embargo, al volver a contar esta visión, Peters encontró a otros dispuestos a ayudar. Sus padres acababan de tomar trabajos en las zonas rurales de México, lo que los llevó a una escuela que no solo los necesitaba, sino que los entusiasmaba. Construyeron un edificio para el laboratorio y celebraron una celebración. Las computadoras fueron donadas por un niño que realizaba un proyecto Eagle Scout, y FedEx proporcionó una subvención de envío. "Dile a tantas personas como sea posible de muchas maneras diferentes", dijo Peters. "Muchas personas no se dan cuenta de lo poco que hablan sobre su proyecto".
5. Comience con una pequeña victoria. Encuentre algo pequeño que pueda tener éxito al principio. Si su visión es grande, como proporcionar acceso a la tecnología a todos los niños del mundo, ¿qué es algo pequeño que podría lograr en la próxima semana o mes para comenzar a alcanzar esa meta? Crea muchas pequeñas victorias. Si algo no funciona, no es gran cosa, porque solo pasaste una semana en eso. Si funciona, puedes construir sobre él. Entonces no olvides comunicar tus victorias. A la gente le gusta ayudar donde ya hay éxito.
6. Haga que ese proceso sea parte de la cultura. Asegúrese de que los cambios que haya realizado no sean diferencias únicas sino que formen parte de la cultura de sus proyectos.

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